A Casa Branca afirmou que o novo petroleiro interceptado no Mar do Caribe, ao largo da costa da Venezuela, é uma embarcação de “bandeira falsa” que faz parte da “frota fantasma” do país sul-americano, utilizada para burlar as sanções e transportar petróleo bruto para financiar o governo de Caracas.

“O petroleiro transportava petróleo da PDVSA, uma empresa sancionada. Era uma embarcação que navegava sob bandeira falsa e operava como parte da frota fantasma da Venezuela para traficar petróleo roubado e financiar o regime narcoterrorista de (Nicolás) Maduro”, escreveu Anna Kelly, porta-voz do governo Donald Trump, em X.

Kelly respondeu a reportagens de veículos de comunicação como o The New York Times, que indicavam que o petroleiro apreendido neste sábado, chamado Centuries e ostentando a bandeira panamenha, não faz parte da lista de embarcações sancionadas pelos Estados Unidos, e sim pertence a uma empresa petrolífera com sede na China que transporta petróleo bruto venezuelano para refinarias no gigante asiático.

Este é o segundo navio interceptado no Caribe sob ordens do presidente Trump, que na semana passada apreendeu o Skipper e confiscou o petróleo bruto que transportava. Pouco depois, o republicano impôs um embargo total à entrada e saída de petroleiros autorizados pelo governo dos EUA.

Além disso, o presidente declarou na última quarta-feira que o país caribenho havia retirado os direitos de exploração de petróleo das empresas americanas. (El Nacional)