A Bolívia elegerá um presidente em um segundo turno entre Rodrigo Paz, senador de centro-direita que se tornou o candidato surpresa do dia, e o ex-presidente de direita Jorge “Tuto” Quiroga, de acordo com projeções de duas empresas de pesquisa divulgadas no domingo.

Paz, 57, filho do ex-presidente Rodrigo Paz Zamora (1989-1993), quebrou todas as previsões ao vencer o primeiro turno com 31% dos votos, de acordo com contagens rápidas da Ipsos-Ciesmori e da Captura Consulting.

Com 27% dos votos, Quiroga ficou em segundo lugar. Se a tendência se confirmar, os dois se enfrentarão em um segundo turno em 19 de outubro.

Nenhuma pesquisa previu que Paz chegaria ao segundo turno.

O senador, que cresceu exilado devido à perseguição que seus pais sofreram durante as ditaduras militares, superou o grande favorito nas pesquisas, Samuel Doria Medina, que obteve 19% dos votos.

As eleições confirmaram o castigo para o Movimento ao Socialismo , que governou por 20 anos, primeiro com Evo Morales e depois com Luis Arce, atuais adversários.

Os bolivianos votaram em meio a uma grave crise econômica devido à escassez de dólar e combustível e à inflação anual de quase 25%, a mais alta em 17 anos.

Durante o governo de Arce, a Bolívia, que já foi uma rica produtora de gás com significativos recursos inexplorados de lítio, quase esgotou suas reservas em dólares por meio de subsídios aos combustíveis para seus 11,3 milhões de habitantes.

Alba Luz Arratia, de 18 anos, prestes a ingressar na universidade, votou com confiança pela mudança. “Estamos em uma situação muito difícil, mas temos esperança de que tudo vai dar certo”, disse ela após votar pela primeira vez.

Mais de 7,9 milhões de bolivianos também votaram pela renovação do Congresso de 166 membros.

O fim de um ciclo na Bolívia

Quase em uníssono, os candidatos prometeram mudanças para este país após duas décadas de governos do MAS.

“A Bolívia precisa de estabilidade, governabilidade e uma mudança na economia que não seja uma economia para o Estado, mas uma economia para o povo”, disse Paz após votar na cidade de Tarija, no sul da Bolívia.

Quiroga também se comprometeu com um período que, segundo ele, será pacífico e democrático.

“A Bolívia será um exemplo para o mundo sobre a maneira como vamos mudar de forma pacífica e democrática após 20 anos de abusos”, declarou o candidato do movimento Libre ao votar.

Quiroga foi presidente de 2001 a 2002, quando assumiu o poder como vice-presidente, substituindo Hugo Banzer, um ex-ditador da década de 1970 que mais tarde foi eleito democraticamente, mas renunciou após contrair câncer.

Paz e Quiroga concordam que Evo Morales deve ser responsabilizado.

“Sem legitimidade”

Morales, o primeiro presidente indígena da Bolívia que governou de 2006 a 2019, tentou concorrer a um quarto mandato nesta eleição.

Uma decisão o impediu de se reeleger diversas vezes. Ele também enfrenta um mandado de prisão por supostamente traficar uma menor enquanto estava no cargo, acusação que ele nega.

O líder cocaleiro de 65 anos, que durante sua administração conseguiu reduzir a pobreza e triplicar o PIB com seu plano de nacionalização, entrou em uma disputa mortal com Arce, que dinamitou o MAS.

Desde outubro, ele está abrigado em uma pequena cidade no centro da Bolívia, onde apoiadores o protegem para evitar a prisão. Após se desligar do MAS, ele fez campanha pelo voto nulo.

Neste domingo, ele saiu de seu abrigo para votar. “Esta votação demonstrará que esta é uma eleição ilegítima”, disse ele, afirmando que, “se não houver fraude”, o voto nulo sairá “primeiro”. (El Nacional)