O senador Cleitinho Azevedo (Republicanos) confirmou, na noite desta sexta-feira (7), que disputará o Governo de Minas Gerais nas eleições de 2026. O anúncio foi feito durante entrevista coletiva em Divinópolis, no Centro-Oeste do Estado, após reunião com a direção nacional do partido que autorizou o lançamento de sua candidatura.

A chapa terá como candidato a vice-governador o ex-presidente da Associação Mineira de Municípios (AMM), Luís Eduardo Falcão, também do Republicanos. A definição dos candidatos ao Senado ainda depende de novas negociações entre a legenda e os partidos aliados.

A confirmação põe fim a um período de incertezas que marcou a pré-campanha do Republicanos em Minas Gerais. Desde o início do ano, Cleitinho evitava confirmar se concorreria ao Palácio Tiradentes, enquanto a direção nacional trabalhava para manter seu principal nome na disputa estadual.

O impasse levou o Republicanos a deixar em aberto a candidatura ao governo durante a convenção estadual realizada em 25 de julho. Sem a presença do senador, a legenda preferiu adiar a decisão e manter as conversas para tentar viabilizar sua participação na eleição.

Na última segunda-feira, Cleitinho anunciou que não disputaria o governo mineiro. A decisão provocou uma série de articulações entre os partidos envolvidos na sucessão estadual, especialmente Republicanos, PL e o grupo político do ex-secretário Marcelo Aro (PP). Nos dias seguintes, porém, o senador voltou a conversar com a cúpula nacional da legenda e decidiu rever sua posição.

A definição ocorreu após uma reunião realizada nesta sexta-feira, em São Paulo, entre Cleitinho, o presidente nacional do Republicanos, Marcos Pereira, e o senador Euclydes Pettersen. Antes de seguirem para Divinópolis, Pettersen e o prefeito da cidade, Gleidson Azevedo (Novo), divulgaram um vídeo convocando a imprensa para a coletiva que oficializou a candidatura.