A NASA divulgou as primeiras imagens da Terra registradas durante a missão Artemis II, após a cápsula Orion spacecraft executar com sucesso uma manobra crucial que a colocou em rota rumo à Lua.

O acionamento do motor, realizado na noite de quinta-feira, marcou a chamada injeção translunar — etapa responsável por retirar a nave da órbita terrestre e inseri-la em uma trajetória em direção ao espaço profundo. A partir desse ponto, a Orion passou a seguir a chamada trajetória de retorno livre, que permitirá contornar a Lua e regressar à Terra utilizando a gravidade lunar.

As imagens divulgadas mostram a Terra sob a perspectiva dos astronautas. Em um dos registros, captado pelo comandante Reid Wiseman, é possível observar duas auroras e a luz zodiacal, enquanto o planeta aparece eclipsando o Sol. O continente africano também pode ser identificado na cena. Outra fotografia revela a Terra vista através de uma das janelas da cápsula.

De acordo com a NASA, esta é a primeira vez desde a missão Apollo 17, em 1972, que astronautas deixam a órbita terrestre com destino à Lua.