O empresário, magnata da mídia e filantropo Ted Turner morreu nesta quarta-feira aos 87 anos, segundo informou sua holding privada. A notícia foi divulgada inicialmente pela NBC News e repercutida pela imprensa americana.

Considerado um dos nomes mais influentes da comunicação mundial, Turner revolucionou o jornalismo televisivo ao fundar a CNN, primeiro canal de notícias 24 horas do mundo. O modelo implantado pelo empresário mudou definitivamente a cobertura jornalística na televisão e abriu caminho para emissoras concorrentes como Fox News e MSNBC.

Em nota oficial, o presidente e CEO da CNN, Mark Thompson, afirmou que Turner deixa um legado permanente na história da comunicação. “Ted era um líder extremamente engajado, intrépido e sempre disposto a confiar em sua própria intuição. Ele era e sempre será a alma da CNN”, declarou.

No auge da carreira, Turner transformou o Turner Broadcasting System em um dos maiores grupos de mídia dos Estados Unidos. Sob seu comando foram lançados canais de grande alcance popular, como TBS, TNT, Cartoon Network e Turner Classic Movies. O empresário também ajudou a consolidar o conceito de “superestação” na televisão a cabo americana.

A CNN ganhou projeção mundial principalmente durante a cobertura da Guerra do Golfo, nos anos 1990, quando a emissora transmitiu informações ao vivo diretamente de Bagdá, marcando uma nova era para o jornalismo internacional em tempo real.

Além do setor de comunicação, Turner investiu em esportes e entretenimento. Ele foi proprietário do time de beisebol Atlanta Braves, promovido nacionalmente como “O Time da América”, e também criou a rede de restaurantes Ted’s Montana Grill, especializada em carne de bisão.

Conhecido pelo estilo irreverente e pelas declarações polêmicas, Turner construiu a reputação de empresário ousado e imprevisível. Comentários controversos sobre política internacional e religião fizeram com que recebesse da imprensa americana o apelido de “Capitão Escandaloso”. Em entrevista à revista The New Yorker, em 2001, resumiu sua personalidade ao afirmar: “Não tenho a mínima ideia do que vou dizer. Digo o que me vem à cabeça.”

Turner também ganhou destaque pela atuação filantrópica e ambientalista. Ele doou cerca de US$ 1 bilhão à Organização das Nações Unidas, uma das maiores contribuições individuais já feitas à entidade internacional. O empresário ainda foi cofundador da Nuclear Threat Initiative, organização voltada à redução de ameaças nucleares e biológicas.

Nos últimos anos, Ted Turner se afastou da vida pública após revelar diagnóstico de demência com corpos de Lewy, doença neurodegenerativa progressiva que compromete funções cognitivas e motoras. Apesar do afastamento, continuou sendo reconhecido como um dos maiores inovadores da história da televisão e da indústria da comunicação global. Informações da NBC News, CNN e The New Yorker.